O Financial Times publicou um excelente e merecido obituário sobre a sua passagem por Madrid, em anos cruciais para o nosso futuro em liberdade, no Médio Oriente, na Ásia e em África. Jured Martin escreve no FT que “numa profissão cheia de superegos, o antigo editor do Médio Oriente parecia não ter nenhum”. Ele escondeu isso com seu senso de humor aguçado. Teve seu escritório alugado na Agência EFE (Rua Ayala, 5). Graças à minha esposa, Ana Westley (com escritório no Cifra/EFE, no mesmo prédio), e aos nossos encontros em nossas casas e no refeitório Roma, onde havia mais notícias reais do que na própria Agência, estabelecemos uma boa amizade.
Roger ajudou-nos muito na hora de dar a conhecer ao mundo a realidade espanhola, quando a Ditadura não tinha acabado de morrer e a Democracia ainda não tinha começado a nascer. Eu o admirava profissionalmente. Compartilhei muitas novidades e risadas com ele. E eu o amava muito. Até o imitei na maneira como ele se vestia. Nós dois compartilhamos ternos jeans que, há meio século, compramos em Austin Redd (na Regent Street). O meu amigo David White, que mais tarde serviu como correspondente do FT em Madrid, disse-me que aquela loja já não existe. Como um aposentado feliz, não preciso disso. Como saí da direção geral há 20 minutos, não uso terno. Apenas equipamentos para tênis e oficina de escultura em madeira.
Obrigado, Rogério. Você deixou uma marca maravilhosa em nós. Nós, democratas espanhóis, estamos em dívida com você. Minhas mais profundas condolências a Jane, sua viúva e seus filhos Jason e Justine.
Obituário de Roger Matthews publicado pelo Financial Times:
Roger Matthews, jornalista do FT, 1941-2026
Em um negócio cheio de egos enormes, pormer O editor do Oriente Médio parecia não ter nenhum
Jurek Martins
Roger Matthews, um dos melhores correspondentes e editores estrangeiros do FT numa carreira de mais de três décadas, morreu aos 84 anos. Os seus cargos levaram-no a Madrid, Cairo, Singapura e Joanesburgo, e também serviu como editor do Médio Oriente em Londres no início da década de 1980.
Seu padrão comercial era uma calma quase sobrenatural. Ele sempre pareceu capaz de superar o turbilhão de acontecimentos, para não mencionar o frenético de uma redação, e pensar sobre o que estava acontecendo antes de emitir seu julgamento ponderado.
Também foi notável que, num negócio cheio de egos enormes, ele parecesse não ter nenhum. Como contou Robert Graham, também correspondente do FT na Península Ibérica e no Médio Oriente, Matthews disse-lhe uma vez que preferia “remar no meio do barco”.
Com seu jeito tranquilo, Matthews sempre foi curioso, aproveitando a aposentadoria para alugar propriedades em lugares interessantes, incluindo uma estadia de quatro meses em um palácio de Damasco e seu último apartamento em Veneza.
Ele nasceu em 28 de abril de 1941 e ingressou no FT em 1967, após se formar em artes liberais pela University College London. Depois de uma passagem pela secção de artes, tornou-se subeditor nocturno na secção de estrangeiros, onde David White, ele próprio correspondente em Madrid alguns anos mais tarde, recordou “ele tinha a arte de ser completamente profissional sem levar as coisas demasiado a sério” – como na sua diversão pelo facto de militantes do IRA estarem a ser treinados na Líbia, “um país árido”.
Ele surpreendeu a todos em 1973 ao optar por deixar a equipe e tentar a sorte como freelancer para o FT em Madrid. Isso provou que ele era um repórter. As ditaduras gémeas de Franco em Espanha e de Salazar em Portugal estavam a desmoronar-se, entregando-lhe a história europeia de uma vida. A sua presença ali, recorda White, permitiu que jornalistas espanhóis divulgassem histórias sobre a brutalidade de Franco e depois reimprimissem as reportagens publicadas pelo prestigiado diário londrino.
Em seguida, foi destacado para o Cairo, novamente num momento oportuno, quando a diplomacia dos EUA empurrou o Egipto e Israel para os acordos de Camp David mediados pelo Presidente Jimmy Carter. Seguiu-se que ele se tornaria o próximo editor do Oriente Médio na sede. Andrew Gowers, então membro júnior da equipe de repórteres do Oriente Médio do FT apelidada de “Camel Corps” e mais tarde editor do FT, admirava o “julgamento sábio e calmo” de Matthews.
“Ele ajudou a garantir uma cobertura moderada e sóbria diante de muito barulho sensacionalista em outros lugares”, disse Gowers. Mas quando houve um grande conflito como as guerras do Líbano e do Irão-Iraque, Matthews estava “concentrado em garantir que a cobertura tomasse toda a medida da sua importância”.
“Ele tinha um sentido intuitivo muito forte sobre quem provavelmente seria um interlocutor confiável numa região que estava particularmente repleta de fantasistas e falsos profetas.”
Estas qualidades aparentemente impressionaram outro jovem jornalista da região. Roula Khalaf, atual editora do FT, disse: “Roger foi uma das principais razões pelas quais vim para o FT”. Ela disse que foi entrevistada por ele e soube imediatamente que queria trabalhar com ele.
A sua próxima paragem, cobrindo o Sudeste Asiático a partir de uma base em Singapura, não se revelou uma grande paragem para descanso. A turbulência global que abrangeu a queda do Muro de Berlim, da Praça Tiananmen em Pequim, a morte do Aiatolá Khomeini do Irão e o colapso do império soviético culminou na invasão do Kuwait por Saddam Hussein e na subsequente resposta militar de uma invasão do Iraque liderada pelos EUA.
Sem ser solicitado, Matthews regressou de Singapura a Londres para dar uma ajuda vital e a sua experiência no Médio Oriente à cobertura do FT. Victor Mallet, do Camel Corps, estava recebendo relatórios do Kuwait, mas ficou preso lá. Robert Graham, com todo o seu conhecimento da região, foi dispensado do seu comando latino-americano, mas a mesa ainda foi empurrada. Matthews preencheu a necessidade com espadas.
Ao longo de sua carreira, ele teve um senso de leveza e alegria de viver. Anos antes de Saddam Hussein se voltar para o Kuwait, Matthews entrevistou o líder iraquiano. No voo que partiu de Bagdá, ele pediu champanhe, mas foi informado de que a companhia aérea iraquiana não tinha nenhum a bordo. Ele então mostrou à aeromoça uma foto sua com Saddam. Em poucos instantes, uma garrafa cheia apareceu.
Roger Matthews não era apenas um excelente jornalista. Para muitos no Financial Times ele era um excelente colega, um bom amigo, um ombro amigo e, simplesmente, um cara muito bom. Ele e sua esposa Jane eram anfitriões maravilhosos para os visitantes onde quer que estivessem. Ele deixa Jane, seu filho Jason e sua filha Justine, cinco netos e quatro bisnetos.
Fonte: 20 Minutos
