“Todos os passageiros dos cruzeiros devem ficar isolados durante pelo menos um mês, mesmo os assintomáticos”

O que é o hantavírus e o que há de especial na cepa andina?

Os hantavírus são um grupo complexo de vinte e poucos vírus da família Bunyaviridae. Além disso, são vírus descritos recentemente, e não antigos, identificados pela primeira vez na Coreia do Sul, no rio Hantan, daí o seu nome. Já a cepa andina está presente no Cone Sul, principalmente na Argentina e no Chile. Trata-se de uma doença zoonótica, ou seja, transmitida dos animais para as pessoas. Especificamente, dois tipos: camundongos e ratos de cauda longa, embora os animais sejam assintomáticos.

Como é transmitido?

Basicamente, pelas fezes, urina ou saliva de roedores infectados. Quando esses detritos secam e são removidos por varredura ou limpeza, eles podem se transformar em aerossóis que contêm o vírus. Se uma pessoa entrar em contato sem proteção, como máscara ou luvas, provavelmente será infectada.

E é perigoso?

A cepa andina é especialmente perigosa porque, a princípio, seus sintomas são muito semelhantes aos de uma gripe comum: febre, dores musculares, desconforto ou problemas abdominais. No entanto, as pessoas que têm este vírus “aparentemente gripal” podem desenvolver uma doença muito grave e potencialmente fatal, que é uma síndrome cardiorrespiratória em que os pulmões ficam inundados e a capacidade respiratória é cada vez mais reduzida, ao ponto de já apresentarem dispneia. Se não receberem respirador artificial, podem morrer.

Qual é a taxa de mortalidade da cepa dos Andes?

Alto. Segundo estudos americanos, 40%.

Você, na sua guilda, já ouviu falar dessa variedade antes?

Não, não, porque realmente aqui em Espanha só se registou um caso há dois ou três anos na Catalunha, e há algumas dúvidas. Na Europa, em geral, houve poucos casos. Na Ásia, sim, em Taiwan, por exemplo, houve um grande surto, ou na América, claro, no Chile no ano passado também houve um grande surto ou na Argentina. É uma cepa universal. Possivelmente, onde foi pesquisado. Já sabemos que nessas coisas, se você procurar, acabará encontrando. Portanto, é bem possível que, após esse caso, mais casos sejam diagnosticados.

Existe cura ou tratamento com evidências científicas?

Não, isso não existe. Nem contra esta cepa nem contra nenhuma das cepas de hantavírus. Os casos graves só podem ser tratados com cuidados intensivos: respiração assistida para pacientes com insuficiência pulmonar, diálise em caso de insuficiência renal e transfusões se ocorrer sangramento grave.

Inevitavelmente, surgem comparações com a COVID-19. Eles são parecidos?

São vírus de RNA, o que significa que precisam ser infectados para sobreviver. Mas, resumindo, o grande diferencial é que a Covid teve grande poder de contágio, a ponto de gerar uma pandemia, mas baixa letalidade. Agora é o contrário: a cepa andina tem pouco poder de contágio, mas muita letalidade.

No entanto, há um caso suspeito de contato fora do navio. Um comissário de bordo holandês que esteve “brevemente” com um dos falecidos

É uma observação interessante. A principal hipótese é que um casal que passou vários meses em áreas da Patagônia argentina e chilena tenha sido infectado ali através do contato com roedores portadores do vírus. O homem morreu durante a travessia e a mulher teve de ser evacuada com urgência para a África do Sul em estado crítico. Uma aeromoça que a acompanhava e mantinha contato muito próximo também foi infectada, o que reforça a teoria de transmissão entre pessoas desta cepa andina. Isso não é novidade: quanto mais próximo for o contacto entre uma pessoa infectada e uma pessoa saudável, mais fácil é a sua propagação, como é lógico e natural.

Em qualquer caso, o atual potencial pandémico é alto ou baixo?

Baixo. Não prevejo uma pandemia a partir deste surto. Embora uma coisa deva ser dita: a Organização Mundial da Saúde já tinha esse vírus na mira. Não sei se pelo seu potencial pandémico ou pelo seu perigo. Porque, claro, um vírus que morre 40% dos que infecta… Porque sempre penso no mundo desenvolvido, mas me pergunto: em quantos países do mundo existem UTIs perfeitamente equipadas com respiradores?

O navio de cruzeiro, por decisão do Governo, não irá atracar no arquipélago das Canárias, mas irá fundear e A evacuação dos passageiros será feita em barco ou navio-mãe. Como você avalia essa decisão?

Eu me pergunto: é possível dizer não? Eu diria que até as regras do mar seriam violadas. Não me parece aceitável. Imagine que a Espanha rejeite o navio e ocorra uma morte em trânsito para outro país. Seria terrível. Ele não nos perdoaria. Os holandeses, os alemães, quem quer que seja… Para mim, a questão principal é a gestão dos três grupos de pessoas: gravemente doentes, afectados com sintomas leves e assintomáticos. Esse é o grande problema: o que você faz com quem tem saúde?

Bem? Você acredita que todos os passageiros de cruzeiros deveriam ser isolados, mesmo que sejam assintomáticos?

Você tem que isolá-los. Devemos confiná-los todos. Sinto muito. Uma opção era permanecerem no barco, mas devemos ter em mente que esses pobres vêm de uma longa viagem, com grande sofrimento psicológico. Ficaram até sem médico, que foi um dos primeiros infectados. Então, eu entendo que você tem que dar um isolamento razoável. Tinha pensado que uma boa solução, uma vez que as Ilhas Canárias têm muitos, muitos hotéis, seria acomodá-los num hotel grande e separado.

Por quanto tempo?

Mínimo um mês. Três semanas ou um mês. Embora eu recomende mais um mês de segurança. Entendo que seja incômodo e desagradável para eles, mas é a única opção. Se não surgir nenhum caso nesse período, ei, todo mundo fica feliz, certo?

Finalmente, Que mensagem você enviaria à população que pode estar preocupada com esse vírus?

Deixe-os ficar calmos. Isso não é novidade, já vivemos isso no passado, e não apenas por cobiça. Não ocorrerá uma pandemia, porque é um vírus que não tem grande potencial pandémico. Deixe-os ficar calmos.